Opis
Ostropest, którego łacińska nazwa to Silybum marianum, jest to roślina jednoroczna z rodziny astrowatych, występująca w całym basenie Morza Śródziemnego, blisko spokrewniona ze słonecznikiem. Dziś występuje na niemal całym świecie. Jest jedną z najlepiej poznanych roślin. Nazwa "Silybum", którą nadał grecki lekarz Dioscorides wzięła się od purpurowych, czerwono-fioletowych kwiatów przypominających oset.
Aktywnymi składnikami ostropestu są trzy substancje należące do grupy flawonolignin noszące nazwę sylimaryny i są to: sylibilina (50%), sylichristyna (25%) oraz sylidianina (25%). Poza tym z roślina zawiera m.in: kwercetynę, apigeninę, taksyfolinę, witaminy: C, K, fitosterole, garbniki, kwas linolowy i minerały. Około 20-30% składu rośliny stanowią białka i oleje roślinne.
